De totale hardheid van het vijverwater is naast de pH waarde een belangrijke factor. Wanneer de GH waarde goed is groeien de vijverplanten optimaal en blijft de zuurstofwaarde op peil.
Wanneer u het vijverwater test met de GH watertest, geeft deze aan hoeveel mineralen, waaronder Calcium en Magnesium, in het vijverwater zitten. De ideale waarde is tussen de 8°dH en 12°dH. Het Calcium in het water bind het teveel aan CO2 aan zich en zorgt dat daardoor geen zuurstofgebrek of verzuring plaatsvind.

Wanneer de waarde onder de 8°dH (Duitse hardheid) zit is het van belang om de GH waarde te verhogen. Dit kan door kraanwater toe te voegen of door GH+ toe te voegen. 

De GH waarde zakt door neerslag, zoals regen, sneeuw enz. Hierdoor is het van belang om meerdere keren per jaar het water te testen.
Een te hoge GH waarde komt eigenlijk weinig voor, is dit wel het geval, dan kunt u deze laten zakken door het toevoegen van regenwater.